Bij payroll-expert Lien Gamme draait het niet alleen om cijfers en contracten, maar vooral om mensen en hun verhalen. Lien vertelt vol passie over haar carrière en hoe ze zich van een jonge starter heeft ontwikkeld tot een doorgewinterde payroll-consultant. Haar reis door de wereld van payroll is er één van leergierigheid, hard werken en vooral veel menselijk contact. We spraken met haar over haar loopbaan, de uitdagingen van payroll en wat haar drijft in haar werk.
Richting China: Een vliegende start
Lien’s carrière begon op een bijzondere plek: China. Na haar opleiding KMO-management en een bijkomende BANABA in Advanced Business Management: Human Resources, vertrok Lien voor drie maanden naar China voor haar stage. Daar werkte ze in de werving en selectie van internationale studenten voor bedrijven. Hoewel dit een waardevolle ervaring was, was het voor Lien duidelijk dat ze nog op zoek was naar haar specifieke richting binnen HR.
"China was geweldig, maar toen ik terugkwam, wist ik eigenlijk niet goed welke kant ik op wilde," vertelt ze. "Als starter is het niet altijd makkelijk om ergens binnen te geraken zonder ervaring. Gelukkig ontdekte ik toen een traineeship bij Attentia, en dat heeft mijn carrière echt op gang gebracht."
De wereld van payroll ontdekken
Het traineeship bleek voor Lien de perfecte introductie in de payroll-wereld. "Het was super interessant," zegt ze enthousiast. "Ik werd ondergedompeld in sociale wetgeving en payroll, en leerde alles over contracten, loonbeslag, ouderschapsverlof, en zoveel meer." Het was een intensief leerproces waarin ze onder begeleiding steeds meer verantwoordelijkheden kreeg. Vanaf januari 2013 beheerde ze haar eigen klantenportefeuille, en hoewel het aanvankelijk om kleine bedrijven ging, kreeg ze na verloop van tijd steeds complexere dossiers toegewezen.
De diversiteit van klanten — van kleine KMO’s tot grotere bedrijven — bracht verschillende uitdagingen met zich mee. "Je moet flexibel zijn en altijd servicegericht werken."
Een leergierige expert
Na vier jaar wilde Lien graag haar horizon verbreden en de kant van een personeelsdienst beter leren kennen Ze maakte de overstap naar een bedrijf actief in de luchtvaart- en defensiesector. Daar werkte ze zowel met arbeiders als bedienden, en leerde ze over HR-systemen (HRIS).
Na deze uitdaging werkte ze nog een aantal jaar in de HR dienstverleningsbranche op interne payroll. Hoewel ze haar tijd bij het bedrijf waardeert, begon het op een gegeven moment toch te kriebelen om verder te groeien. Lien is iemand die constant wil blijven leren, en dat bleek ook in haar volgende stappen.
"Ik had de kans gekregen om echt praktijkervaring op te doen en mijn kennis van HR-tools uit te breiden," zegt Lien. "Maar na een paar jaar had ik zin in iets nieuws, iets waar ik meer kon blijven leren."
Consultancy: De perfecte match
Consultancy trok haar aan vanwege de constante uitdagingen en variatie. Via Human Minds komt ze in aanraking met verschillende projecten en bedrijven, waarbij ze telkens nieuwe vaardigheden kan opdoen. Een van de hoogtepunten was haar opdracht bij Ardo, waar ze meehielp aan het invoeren van een cafetariaplan.
"Ik had nog nooit eerder met een cafetariaplan gewerkt, maar ze gaven me de kans om het te leren en mee te implementeren," vertelt Lien dankbaar. "Het vertrouwen dat bedrijven in mij stellen, geeft me veel voldoening."
Wat maakt een goede payroll consultant?
Volgens Lien zijn er drie cruciale eigenschappen die een payroll consultant goed maken: nauwkeurigheid, leergierigheid en mensenkennis. "Payroll is niet enkel administratie," benadrukt ze. "Je hebt te maken met complexe wetgevingen en systemen, en je moet constant op de hoogte blijven van veranderingen." Ze vertelt dat ze zich daarom heeft ingeschreven voor diverse nieuwsflashes en regelmatig extra opleidingen volgt.
Daarnaast is mensenkennis essentieel. "Je hebt niet alleen te maken met cijfers, maar ook met mensen die soms gefrustreerd of verward zijn over hun loonbrief of vakantiegeld. Het geeft me echt voldoening als ik die mensen kan helpen en ze het uiteindelijk begrijpen," zegt Lien glimlachend.
De uitdagingen van payroll
Lien geeft toe dat payroll vaak als puur administratief werk wordt gezien, maar niets is minder waar. "Sommige mensen denken dat payroll gewoon een druk op de knop is, maar het is zoveel meer," lacht ze. "Je moet plannen, multitasken en flexibel zijn. Je weet vaak niet hoe je dag eruit zal zien."
Een van de grootste uitdagingen binnen payroll is volgens Lien de vakantiegeldregelgeving. "Het is een complex gegeven, en omdat het maar één keer per jaar voorkomt, is het voor starters vaak lastig om onder de knie te krijgen," legt ze uit. Toch vindt Lien het juist die complexiteit die het vak zo interessant maakt.
Blijven leren en groeien
Het is duidelijk dat Lien een passie heeft voor leren en zichzelf ontwikkelen. Haar keuze om bij Human Minds te werken, was dan ook grotendeels gebaseerd op het opleidingsbudget. "Ik ben iemand die altijd wil blijven leren, en het feit dat ze zo investeren in opleiding, heeft me echt over de streep getrokken," vertelt ze.
Op de vraag wat haar volgende uitdaging zal zijn, lacht Lien breeduit. "Ik ga binnenkort een opleiding internationale tewerkstelling volgen, en daar kijk ik echt naar uit. Het is een onderwerp waar ik nog niet veel ervaring mee heb, dus ik ben benieuwd wat ik allemaal ga bijleren."
